Lá nhôm có một mặt sáng bóng và một mặt mờ. Mặt bóng được tạo ra khi nhôm được lăn qua đường chuyền. Rất khó để sản xuất các cuộn có đủ khe hở cho thước lá, vì vậy đối với quy trình sau, hai tấm được cuộn cùng lúc, tăng gấp đôi độ dày của thước đo ở lối vào cuộn. Khi tờ giấy được tách ra sau đó, bề mặt bên trong của nó trở nên xỉn màu trong khi bề mặt bên ngoài phát sáng. Sự khác biệt trong cách hoàn thiện này đã dẫn đến niềm tin rằng việc ưu tiên các mặt khi nấu ăn là hợp lý. Mặc dù nhiều người (không chính xác) tin rằng các đặc tính khác nhau ngăn nhiệt xâm nhập khi lớp sơn bóng hướng ra ngoài trong bao bì, trong khi lớp sơn bóng hướng vào trong để giữ nhiệt, nhưng sự khác biệt thực tế là không thể nhận thấy nếu không có thiết bị đo. Sự gia tăng hệ số phản xạ làm giảm sự hấp thụ và phát xạ của bức xạ. Lá nhôm có thể chỉ có lớp phủ chống dính ở một mặt.
Lá nhôm có đặc tính điểm chết độc đáo khiến nó trở nên lý tưởng để bọc và đóng gói lại nhiều sản phẩm và hình dạng sản phẩm khác nhau đồng thời giảm đáng kể nhu cầu sử dụng chất bịt kín. Bởi vì nó rất dễ uốn nên nó có thể dễ dàng bị biến dạng mà không làm mất tính toàn vẹn của lớp rào cản, khiến nó trở nên lý tưởng để sử dụng kết hợp với các chất nền linh hoạt khác, cho phép sản xuất các lớp rất mỏng cho nhiều thị trường, một lần nữa tiết kiệm tài nguyên.
Giấy nhôm có nhiều đặc tính và do đó được sử dụng rộng rãi làm giấy bạc đóng gói cho thực phẩm, đồ uống, thuốc lá, dược phẩm, giấy bạc gia dụng, v.v. Ngoài ra, nó còn được sử dụng làm vật liệu cho tụ điện điện tử, làm vật liệu xây dựng, làm vật liệu cách điện, làm vật liệu in và làm vật liệu ký hiệu hoặc ghi nhãn. Vật liệu in ấn, vật liệu ký hiệu hoặc dán nhãn, v.v. Trong tất cả các ứng dụng này, việc sử dụng làm vật liệu đóng gói có thể thể hiện rất rõ các đặc tính của lá nhôm.
